Se sabe poco acerca del origen del Dalmata. En cualquier caso debe su nombre al hecho de haber sido criado en gran numero en la costa de Dalmacia, en la antigua Federacion yugoslava. Durante la guerra de los Balcanes fue muy utilizado como mensajero. En la epoca en que los coches de motor sustituyeron a los de caballos, este animal era ya considerado un excelente perro de familia, sobre todo en Gran Bretaña, lo que ha contribuido a evitar su desaparicion como raza. La popularidad que hoy tiene en todo el mundo se la debe en parte a la pelicula de Walt Disney, "101 Dalmatas".
El Dalmata es un animal vivaz y alegre, es un perro equilibrado, resistente y rapido. De cabeza y mandibulas alargadas, presenta un stop moderado y un hocico que termina en punta. La trufa es negra y redonda y los ojos oscuros o ambar. Las orejas son colgantes y el cuello largo y sin papada. De pecho no muy ancho y costillas bien salientes. Tiene la cola aguzada y algo curvada. Las hembras son muy prolificas y dan a luz a unos cachorros completamente blancos. Las manchas aparecen dias despues. De pelaje corto, duro y abundante. Parece que brille. El color puede ser blanco con manchas negras como a veces marron higado.
El Dalmata es afectuoso, fiel, alegre y sensible. Muy amigable con la familia, es un incansable compañero de juegos para los niños. Necesita actividad y le gusta poner en practica todo lo que aprende. Aprende cualquier enseñanza con rapidez.